Un salvavidas de 15 millones de dólares daría a los medios locales de California oportunidad de luchar

PorJulián Do / ACoM

Un tercio de las salas de redacción de California han cerrado por completo desde 2005. Mientras la confianza en los medios nacionales se desmorona, una propuesta modesta podría determinar si el resto sobrevive.

Captura de pantalla del 25/06/2025 a las 11.05.17 — El Capitolio Estatal de Sacramento, donde pende de un hilo un rescate de 15 millones de dólares para financiar noticias locales a nivel estatal. (Imagen vía Canva)

Eso incluye cientos de medios de comunicación comunitarios multiculturales (antes llamados medios étnicos antes de que la administración Trump convirtiera “étnico” en una palabra clave) con los que mi organización sin fines de lucro ha trabajado durante décadas para satisfacer las necesidades de información de los inmigrantes y las comunidades de color.

En un país cada vez más polarizado, la necesidad de acceder a información precisa rápidamente nunca ha sido más urgente.

A nivel nacional, el empleo en las salas de redacción cayó un 65% entre 2005 y 2020, y Estados Unidos ha perdido más de 2.500 periódicos desde 2005.

Durante el mismo período, nuestro sector de noticias comunitarias sufrió una pérdida de más del 50%, reduciéndose a unos 250 medios en California hoy en día, muchos de los cuales son las únicas salas de redacción sobrevivientes de sus comunidades, con la imposible responsabilidad de cubrir todo el estado.

Nuestra organización American Community Media (ACoM), junto con California Local News Fellowship, Robert C. Maynard Institute for Journalism Education, California Black Media y Latino Media Collaborative, se une a la California Propel Local News Initiative con el asesoramiento del ex senador Steven Glazer para resolver esta crisis que se agrava mediante la reconstrucción de la menguante infraestructura de noticias locales de California con una asignación anual de $15 millones para el presupuesto estatal 2025-2026, ahora pendiente de aprobación por el gobernador Gavin Newsom.

La solicitud es menos del 0,005% del presupuesto estatal total de 320.000 millones de dólares, lo que equivale a gastar medio centavo para proteger un billete de 100 dólares.

Mientras tanto, el retorno de la inversión para los votantes es inmediato: la medida evitaría el cierre de salas de redacción que ya están en dificultades y que atienden desiertos informativos, garantizando que los californianos no pierdan el acceso a información local vital y precisa, incluidos los recortes de servicios públicos y las cuestiones urgentes de derechos civiles.

Las salas de redacción participantes servirían como catalizadores para informes de base y basados en hechos en toda la industria, satisfaciendo la demanda del público de las noticias que desea en las plataformas digitales que prefiere.

Consideremos estas cifras: mientras que la confianza pública en los medios nacionales se desplomó al 32% en 2023 , la confianza en las organizaciones de noticias locales aumentó al 74% en 2024 .

Entre 2013 y 2025, las tendencias de los medios de comunicación en Estados Unidos también muestran una creciente dependencia de las plataformas de redes sociales, que ahora utiliza el 54% de los adultos para obtener noticias e información, superando a la televisión tradicional (50%) y a los sitios web y aplicaciones de noticias en línea (48%).

A medida que crece esta preferencia por las redes sociales, también crece la prevalencia de la desinformación de pago por clic en estas plataformas. El fracaso de la infraestructura de noticias de California, con fondos insuficientes, para proporcionar a sus casi 40 millones de residentes información precisa de fuentes y canales de confianza solo pondría en mayor peligro nuestro sistema democrático.

Para evitarlo, el CPLNI propone una estrategia doble.

La medida apoyaría el California Local News Fellowship, con sede en UC Berkeley, que desde su lanzamiento en 2023 ya ha colocado a 75 becarios de periodismo capacitados de media carrera en salas de redacción de gran confianza, incluidas ACoM y otros medios de comunicación multiculturales, en todo el estado para cerrar las brechas crecientes en la cobertura de noticias locales.

La CPLNI también financiaría la Iniciativa Propel de California, que equipa a las salas de redacción locales, con y sin fines de lucro, y étnicas o comunitarias (especialmente aquellas con las audiencias desatendidas más amplias) con las habilidades, herramientas y recursos para brindar información objetiva y atractiva en las redes sociales y plataformas en línea ampliamente utilizadas.

A fines de mayo, las audiencias del Senado y de la Asamblea estatales llevaron a Sacramento a docenas de los principales defensores de las noticias de California para testificar y apoyar a la CPLNI, incluida la ex periodista de Los Angeles Times y Associated Press, la senadora Catherine Blakespear, demócrata de Encinitas, y el defensor de la transparencia de los medios, el asambleísta Marc Berman, demócrata de Menlo Park.

ACoM y nuestros numerosos socios de medios también recorrieron cientos de kilómetros para dar nuestros propios testimonios y unirnos a una campaña de cartas a los legisladores.

Como cualquier líder comunitario o funcionario electo sabe, responder a una crisis cuando la supervivencia está en juego es casi o realmente imposible sin una inyección de recursos vitales; en este caso, la petición es minúscula, mientras que los beneficios ayudarían a dar a los californianos las noticias que necesitan durante generaciones.

Por estos motivos, escribo en nombre de los más de 300 medios de comunicación comunitarios de California con los que trabajamos para instar a los legisladores de California a que sigan apoyando la Iniciativa California Propel Local News, incluido el Programa de Becas de Noticias Locales de California en UC Berkeley.

También instamos al gobernador Newsom a que apruebe la solicitud de $15 millones para el Presupuesto de California 2025-2026, ya que queda menos de una semana antes de su fecha límite de aprobación.