Por: Selen Ozturk / ACoM
*Nota: Los nombres de las madres citadas en este artículo son seudónimos. No revelamos su identidad debido a cuestiones relacionadas con su estatus migratorio.
REDWOOD CITY, California — Semanas antes de asistir a una mesa redonda comunitaria sobre el futuro de Medi-Cal, Juana recibió una llamada de alguien que decía ser del gobierno del condado. Querían su número de seguro social y el de sus hijos.
Cuando ella se negó a dar la información por teléfono, la persona que llamó la amenazó con cancelarle su Medi-Cal (el programa de asistencia social de California).
“Les dije que no podía dar ese tipo de información porque no sabía quiénes eran”, dijo en español durante la mesa redonda del 18 de junio en Casa Círculo Cultural en Redwood City. Cuando mencionó que su esposo no tenía número de seguro social, la persona que llamó le dijo que no tenía derecho a cobertura. Luego vinieron preguntas sobre su propio estatus migratorio.
Juana comentó en la sala que su programa Medi-Cal fue desactivado poco después de la llamada, aunque no está claro si existe alguna relación entre ambos hechos.
Ella fue una de las diez mujeres embarazadas o madres que se reunieron para el foro, organizado por American Community Media. El evento congregó a miembros de la comunidad junto con dos altos funcionarios del Departamento de Servicios de Atención Médica de California (DHCS), que administra Medi-Cal.
Esto ocurre mientras la HR 1 —el paquete de gastos del Partido Republicano, también conocido como la «Ley de la Gran Ley Integral»— introduce cambios radicales , incluyendo la pérdida de aproximadamente 30 mil millones de dólares en fondos federales anuales para el estado. Se prevé que estos recortes dejen sin cobertura a hasta 3,4 millones de los 14,9 millones de inscritos en el programa de salud de California.
A nivel nacional, las inscripciones a Medicaid y a la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) han disminuido en más de 5 millones, según un nuevo informe del grupo de defensa Protect Our Care. Esta disminución está relacionada con los recortes en la financiación federal y la expiración de los subsidios de la ACA.
Entre los cambios en Medi-Cal se incluyen: una nueva congelación de inscripciones a partir del 1 de enero de 2026 para adultos indocumentados no embarazadas; el fin de la cobertura dental no urgente a partir del 1 de julio de 2026 para adultos indocumentados no embarazadas y otras personas con estatus migratorio insatisfactorio ; una restricción de los estatus satisfactorios a partir del 1 de octubre de 2026 debido a la reclasificación federal de refugiados, solicitantes de asilo, personas con libertad condicional humanitaria y sobrevivientes de violencia doméstica y trata de personas; y nuevas primas mensuales de $30 a partir del 1 de julio de 2027 para los inscritos adultos con estatus migratorio insatisfactorio.
Temores sobre la cobertura
Las madres reunidas en Casa Círculo expresaron inquietudes que abarcaban todas las etapas de la vida familiar: embarazo, parto, infancia y niñez. Entre los temores por las cirugías, la cobertura temporal para recién nacidos, la atención dental y los constantes cambios en los programas de salud posparto, existía un temor aún mayor a que les retiraran la atención médica en cualquier momento o las expusieran a la deportación.
“Con todo lo que está pasando ahora mismo, pagar un parto es extremadamente caro”, dijo Juliana, con seis meses de embarazo. “Los controles posparto, el apoyo psicológico, mis otros hijos… ¿Qué pasará con mis hijos si nos suspenden la cobertura médica por nuestra situación migratoria?”.
“Cualquiera de mis hijos puede enfermarse en cualquier momento y yo podría necesitar esos servicios”, añadió Katarina. “Si nos quitan la cobertura, no podremos recibir atención médica para nada que surja”.
Diana, madre de cuatro hijos, afirmó que no veía ningún tipo de familia que se librara. «Nos va a afectar a todos: a los nacidos aquí, a los que vinieron de otro país. El seguro médico es caro aquí».
Verónica, madre primeriza y actualmente desempleada, dijo que su marido tiene dificultades para mantener un trabajo.
“Ahora mismo no tenemos Medi-Cal ni dinero para contratar un seguro médico, y esto nos preocupa especialmente por nuestros hijos, sobre todo por el recién nacido”, dijo, y añadió que le habían cancelado la cobertura varias veces porque no podía demostrar que trabajaba. “La activan y luego me la quitan porque me piden un comprobante de empleo. Es muy difícil mantenerla”.
Ximena dijo que perdería al menos una forma de cobertura de todos modos: «A partir del 1 de junio, ya no tendré cobertura dental, y no sé si también me quitarán mi cobertura general».
Francesca añadió que la cobertura de su bebé figuraba como «temporal» desde su primera visita pediátrica tras el nacimiento, y temía que no le aprobaran la cobertura permanente: «Me preocupa que me la denieguen».
“Me han recomendado una cirugía y no sé si la cubrirán”, dijo Denise. “Como todos dicen, nuestra mayor preocupación es que nos quiten Medi-Cal a nosotros y a nuestros hijos”.
Yesenia se hizo eco de lo que describió como una «ansiedad constante» en torno a la elegibilidad.
“Nunca se sabe qué nuevos requisitos impondrán para Medi-Cal, porque cada vez es más difícil calificar”, dijo. “Los ingresos tienen que ser muy bajos para calificar, y todos sabemos que el alquiler en esta zona es carísimo y que los precios siguen subiendo. Cada vez que recibo una carta de Medi-Cal, la abro pensando: ‘¿Y ahora qué?’”.
Tranquilidad en medio de la incertidumbre
Sarah Crow es la jefa de la División de Elegibilidad de Medi-Cal del DHCS. Respondió a las inquietudes enfatizando que los californianos ya inscritos en Medi-Cal pueden mantener su cobertura independientemente de su estatus migratorio, siempre y cuando completen los trámites de renovación.
Respecto al tema que las madres plantearon con mayor frecuencia —si su información de Medi-Cal podría compartirse con las autoridades de inmigración—, Crow reconoció que el temor se basaba en preocupaciones legítimas.
“Estamos en un mundo diferente al que conocíamos antes”, dijo, señalando que la actual administración vulneró la protección de datos que existía desde hace tiempo entre el programa Medicaid y el Departamento de Seguridad Nacional, y que aún se están desarrollando demandas federales .
“Lo que podemos afirmar es que el estado de California no está compartiendo su información”, continuó Crow. “No queremos causar molestias a las comunidades compartiendo información indebidamente con agencias federales”.
“Tenga mucho cuidado, porque las llamadas no siempre son reales”, añadió, refiriéndose a la llamada de Juana. “Hace bien en no dar ninguna información por teléfono. Pida un nombre y acuda directamente a la oficina del condado en persona”.
Respecto a los cambios de 2027, Crow explicó que los adultos sin discapacidad generalmente deberán renovar su cobertura cada seis meses en lugar de anualmente, y demostrar que realizan trabajo o servicio comunitario para mantenerla.
Cuando se le preguntó si esos requisitos laborales se aplicaban a las mujeres embarazadas y a las madres primerizas, Crow fue directa: “No. Las madres hasta 12 meses después del parto estarán exentas”.
Opciones de atención alternativas
Sarah Gilbert, jefa de la Oficina de Planificación Familiar del DHCS, destacó una opción aparte para la salud reproductiva y preventiva: Family PACT , el programa estatal gratuito para personas de bajos ingresos que ofrece servicios de planificación familiar, incluyendo control de la natalidad, pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual, información sobre la fertilidad, pruebas de detección del cáncer de cuello uterino y exámenes de salud reproductiva.
A diferencia de Medi-Cal, “Family PACT no requiere un número de seguro social y no almacena esa información”, explicó, lo que significa que “no es posible compartir esa información… con las autoridades federales”.
“La inscripción puede realizarse en persona con el proveedor y se puede determinar si las personas cumplen los requisitos ese mismo día”, continuó. “El personal del consultorio médico puede ayudar con la inscripción… pero las personas también pueden inscribirse en línea en cualquier momento… Es una excelente opción para el futuro”.
Cuando se le preguntó si los recortes y cambios introducidos por la administración Trump en el programa Medi-Cal podrían revertirse bajo una administración futura, Crow fue honesta al decir que no podía hacer ninguna predicción en medio de la incertidumbre federal.
“Medi-Cal ha cambiado con cada administración”, dijo. “Siempre puede ser así”.
