El proyecto establece el primer servicio de transporte ferroviario con paradas locales en Van Nuys Boulevard en más de 70 años
Los Ángeles.- La Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (Metro) inició ayer las obras del proyecto de tren ligero en el este del Valle de San Fernando (East San Fernando Valley Light Rail Transit Project), el cual ampliará el acceso al transporte hacia importantes centros de empleo, escuelas, instalaciones de atención médica y negocios locales.
Esta iniciativa forma parte de un plan más amplio de Metro para aumentar el transporte público y mejorar la movilidad en todo el Valle de San Fernando.
“El este del Valle de San Fernando merece un sistema de transporte asequible y seguro que brinde acceso confiable a empleos, atención médica, escuelas y negocios locales; me enorgullece que el proyecto de tren ligero de Metro logre precisamente eso”, afirmó Karen Bass, presidenta de la Junta Directiva de Metro y alcaldesa de Los Ángeles.
Agregó que bajo su liderazgo al frente de la Junta Directiva de Metro, llevan los servicios de Metro a los vecindarios de Van Nuys, Panorama City, Arleta y Pacoima, donde cerca del 19 por ciento de los residentes dependen del transporte público.
«Al generar 18 mil empleos bien remunerados a través de este proyecto, demostramos los beneficios de invertir a nivel local y de construir la infraestructura que los habitantes de Los Ángeles merecen”, comentó Bass.
La línea, de 6.7 millas de longitud, recorrerá Van Nuys Boulevard a través de las comunidades de Van Nuys, Arleta y Pacoima, zonas densamente pobladas y altamente dependientes del transporte público.
Aproximadamente el 19 por ciento de los hogares en el corredor del proyecto dependen totalmente del transporte público y no cuentan con un vehículo personal, en comparación con solo el ocho por ciento en el conjunto del condado de Los Ángeles.
Se trata del primer servicio de transporte ferroviario con paradas locales que circulará por Van Nuys Boulevard en más de 70 años.
El proyecto se integra directamente con las redes de transporte regional, permitiendo trasbordos fluidos e inmediatos hacia Metrolink, Amtrak y la línea G de Metro (un sistema de autobuses de tránsito rápido, o BRT, por sus siglas en inglés), maximizando así el alcance en todo el condado.
“Esta inversión de Metro marca un antes y un después para nuestra comunidad”, señaló Lindsey Horvath, miembro de la Junta Directiva de Metro y supervisora del condado de Los Ángeles. «Los residentes de nuestro Valle merecen conexiones más rápidas, sencillas y seguras entre Van Nuys y San Fernando, lo que facilitará el acceso a empleos, atención médica y servicios esenciales en todo el Valle».
Las 11 nuevas estaciones de tren ligero a nivel de calle contarán con modernas estructuras de sombra y mejoras de seguridad; operarán a nivel de la calzada, en el centro de Van Nuys Boulevard. Estas estaciones, situadas aproximadamente a tres cuartos de milla (1.2 km) de distancia entre sí, son: Van Nuys Metro G Line, Victory, Vanowen, Sherman Way, Van Nuys Metrolink, Roscoe, Nordhoff, Woodman, Arleta, Laurel Canyon y San Fernando.
Además de las nuevas estaciones, el proyecto incluye importantes mejoras en el entorno urbano, tales como aceras que cumplen con la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA), cruces peatonales más seguros y un diseño vial optimizado.
Oportunidades económicas
Se estima que la construcción y la operación del proyecto generarán más de 18 mil empleos directos e indirectos para la economía local.
Metro emplea un Acuerdo Laboral de Proyecto (Project Labor Agreement) y una Política de Carreras Profesionales en la Construcción (Construction Careers Policy) para garantizar que los empleos en el sector de la construcción, bien remunerados, sean ocupados por residentes de la comunidad local. Asimismo, la línea ferroviaria conectará a los usuarios del Valle con 150,000 oportunidades de empleo en toda la región.
Metro mitigará los efectos de la construcción mediante su Fondo para la Interrupción de Negocios (Business Interruption Fund, BIF), destinado a los pequeños negocios locales. Otros programas incluyen el Centro de Soluciones para Negocios (Business Solution Center, BSC), que ofrece asistencia práctica y servicios de apoyo a los pequeños comercios a lo largo de la ruta, y el programa «Eat, Shop, Play» (Comer, Comprar, Disfrutar), que brinda apoyo directo y ayuda en mercadotecnia a los negocios locales.
«Este es un hito histórico para el este del Valle de San Fernando y para las comunidades trabajadoras que han esperado durante generaciones una inversión de esta magnitud», señaló Imelda Padilla, miembro de la Junta Directiva de Metro y concejal de la ciudad de Los Ángeles. «El regreso del tren a Van Nuys Boulevard, tras más de 70 años, va más allá de conectar a las personas con sus empleos, escuelas y servicios esenciales, se trata de crear nuevas oportunidades para nuestros residentes, apoyar a nuestros negocios locales y asegurar que las comunidades que han llamado hogar a este corredor durante generaciones formen parte de su futuro».
