Los Ángeles.- Dolores Huerta, líder sindical y referente de la comunidad latina, falleció este miércoles a los 96 años, informó su familia.
A través de un comunicado emitido por su fundación, la cofundadora del sindicato United Farm Workers, creado para mejorar las condiciones laborales en los campos de frutas y verduras del país, y quien popularizó en Estados Unidos la frase “¡Sí, se puede!”, que se convirtió en un lema de lucha ampliamente difundido, dejó de existir en su casa.
Huerta nació en Nuevo México y fue criada por una madre soltera en el Valle de San Joaquín, en California. Allí trabajó como maestra de escuela y, posteriormente, ayudó a fundar una sección local de una organización de base que luchaba contra la segregación y la brutalidad policial.
Pronto centró su interés en los trabajadores agrícolas y, junto a César Chávez, cofundó lo que más tarde se convertiría en el sindicato United Farm Workers of America.
La determinación de Huerta le aseguró un lugar en la historia como una de las líderes sindicales, íconos de los derechos civiles y activistas feministas más influyentes del país.
El lema, “¡Sí, se puede!” se basaba en la convicción de que las personas tienen el poder de generar un cambio.
A lo largo de las décadas, su labor le valió numerosos reconocimientos, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción civil más alta del país.
En 2012, al entregarle el galardón, el entonces presidente Barack Obama elogió a Huerta como una líder tenaz y bromeó diciendo que él había tomado prestado “su” lema para su campaña electoral de 2008.
Este año, Huerta causó un gran impacto en la comunidad latina y en los círculos activistas al revelar que, en la década de 1960, sufrió abusos sexuales por parte de César Chávez, hecho que resultó en el nacimiento de dos hijos, un secreto que guardó durante 60 años, incluso mucho después del fallecimiento de él.
Desde principios de la década de 1970, su compañero de vida fue Richard Chávez, hermano de César, con quien tuvo cuatro hijos. Además, tuvo otros siete hijos fruto de dos matrimonios anteriores.
Huerta explicó que mantuvo el silencio durante tanto tiempo por temor a que, al hacerlo público, se viera comprometida la labor de toda su vida y se deshiciera el progreso logrado en favor de los trabajadores.
Tras la revelación, instó a la gente a mantenerse firme en la lucha por sus derechos. Incluso a mediados de sus 90 años, Huerta participó en marchas y pronunció discursos en ciudades de todo el país sobre cuestiones de raza, pobreza y derechos de la mujer, en representación de la Dolores Huerta Foundation, con sede en California.
