Los Ángeles.- Con el fin de fortalecer a los medios de comunicación locales, étnicos y comunitarios y aumentar la transparencia publicitaria y ampliar el acceso a los contratos públicos, el Condado de Los Ángeles aprobó ayer una moción con la que tambien establecer una colaboración más constante con las organizaciones de noticias que prestan servicios a las comunidades.
La Presidenta de la Junta y Supervisora del Primer Distrito, Hilda L. Solis, y la Supervisora del Cuarto Distrito, Janice Hahn, quienes presentaron la moción, reconocieron que los medios locales y étnicos suelen ser la principal fuente de noticias e información pública para las comunidades a las que las grandes organizaciones de noticias no llegan adecuadamente.
«Informan en los idiomas que hablan los residentes, cubren los barrios que conocen y visibilizan temas que de otro modo pasarían desapercibidos”, declaró Solis. “El Condado debe analizar con mayor detenimiento cómo distribuimos la información pública y los fondos publicitarios, y garantizar que estos medios tengan una oportunidad real de competir por los contratos del Condado. La forma en que nos comunicamos con los residentes es importante, al igual que la forma en que invertimos nuestros recursos públicos”.
La moción responde a deficiencias de larga data en el enfoque del Condado respecto a los medios étnicos y locales. Una directiva de la Junta de 2020 determinó que, si bien la mayoría de los departamentos del Condado utilizaban estos medios para la difusión, el Condado carecía de datos completos sobre el gasto y la utilización de la publicidad. Sin informes y coordinación consistentes, el Condado no puede evaluar completamente a dónde se destina su presupuesto publicitario ni con qué eficacia sus comunicaciones llegan a las diversas comunidades.
California ha perdido más de 12 mil periodistas locales desde 2002, lo que ha reducido la cobertura de temas relacionados con el gobierno local, la salud pública y los barrios.
Los medios de comunicación locales y étnicos ofrecen información en idiomas y comunidades a las que los grandes medios a menudo no llegan, lo que los convierte en socios importantes para garantizar que los residentes tengan acceso a información oportuna y relevante.
«Cuando queremos dar a conocer los programas y servicios del condado, deberíamos anunciarnos en los medios locales y periódicos pequeños en los que nuestros residentes ya confían», declaró Hahn. «Esto ayudaría a nuestros departamentos a llegar mejor a las comunidades que más los necesitan, y los ingresos publicitarios serían un salvavidas para las pequeñas redacciones que están al borde de la quiebra. Sería un triunfo para el periodismo local, para nuestras comunidades y para el condado».
La moción también se inspira en el enfoque de la ciudad de Nueva York hacia los medios comunitarios. Tras un estudio de 2013 que reveló que el 82 por ciento de la publicidad de la ciudad se destinaba a publicaciones convencionales y solo el 18 por ciento a medios comunitarios,
Nueva York se fijó el objetivo de destinar al menos el 50 por ciento de su presupuesto publicitario a medios étnicos y comunitarios. Finalmente, los medios comunitarios recibieron el 84 % de las asignaciones de publicidad impresa y digital, lo que supuso una reinversión de 72 millones de dólares en el ecosistema de medios locales durante cinco años.
“Una distribución equitativa de los fondos públicos destinados a la publicidad no es caridad. Es una política pública inteligente”, afirmó Arturo Carmona, presidente de la Latino Media Collaborative. “Nuestros medios llegan a los residentes que dependen de las noticias en sus propios idiomas y a través de organizaciones en las que han confiado durante generaciones”.
La Latino Media Collaborative, una coalición de organizaciones de noticias locales y étnicas, reunió a editores y directores para apoyar la moción, entre ellos LA Public Press, LAist, San Fernando Valley Sun, Impulso, La Nueva Voz y California Black Media.
“La información es el punto de partida del progreso. Cuando sabemos más, podemos actuar mejor”, afirmó Regina Wilson, directora ejecutiva de California Black Media. “Durante demasiado tiempo, los medios de comunicación locales y étnicos han sido ignorados en las decisiones sobre publicidad pública, a pesar de su papel fundamental para llegar a las diversas comunidades de California. Esta iniciativa representa un importante primer paso para comprender a dónde se destinan los fondos públicos, identificar a quiénes se está excluyendo y tomar decisiones informadas que garanticen que la información pública llegue a las comunidades a las que está destinada”.
Matt Tinoco, director ejecutivo y fundador de LA Public Press, dijo que el Condado de Los Ángeles alberga una extraordinaria red de redacciones locales, independientes y comunitarias que conectan a los residentes con información que no pueden encontrar en ningún otro lugar.
«Felicito a la Junta de Supervisores por dar este importante primer paso para garantizar que los medios de comunicación locales tengan una oportunidad justa de competir por los fondos publicitarios del sector público en el condado de Los Ángeles”, declaró. “Esto se basa en los recientes logros políticos en Sacramento, destinados a ayudar a estabilizar una industria periodística que ha enfrentado una contracción persistente en las últimas décadas».
Opinó que mo existe una solución sencilla a las circunstancias que han llevado a la profunda erosión del periodismo local en este país.
«Pero esta moción representa una gran oportunidad para que el condado de Los Ángeles lidere en un importante ámbito emergente de la política pública. Me entusiasma trabajar con la junta en este tema durante el tiempo que sea necesario para garantizar una base financiera sólida para las instituciones periodísticas en mi querida Los Ángeles”, dijo.
Según la moción, el director ejecutivo del Condado, en consulta con el Departamento de Servicios Internos, la Iniciativa contra el Racismo, la Diversidad y la Inclusión, la Oficina de Asuntos de Inmigrantes y otros departamentos pertinentes, presentará un informe en un plazo de 120 días sobre cuatro áreas de trabajo: la viabilidad de establecer un marco para todo el condado, incluida una posible reserva de presupuestos de publicidad departamentales; la identificación de socios filantrópicos y académicos para apoyar una evaluación independiente de los gastos de publicidad y marketing del Condado; la incorporación de las herramientas de evaluación ARDI del Condado en las prácticas de comunicaciones, publicidad y adquisición de medios; y la participación de organizaciones de medios locales, étnicas, comunitarias, públicas e hiperlocales para fundamentar las recomendaciones del Condado.
Esta iniciativa busca lograr que las comunicaciones del condado sean más inclusivas, fortalecer las alianzas con los medios de comunicación que sirven a sus diversas comunidades y garantizar que los recursos públicos se utilicen de manera efectiva para hacer llegar a los residentes la información que necesitan.
