Además de que los fenómenos climáticos extremos marcaron este año el mundo entero y provocaron algo más que temperaturas más altas y patrones modificados, tienen el potencial de cambiar la forma en que llevamos nuestras vidas, cómo trabajamos, e incluso, nuestras creencias, coincidieron algunos expertos en el tema.
Durante una sesión informativa con medios étnicos organizada por Ethnic Media Services, se exploró los efectos potenciales más profundos y duraderos del cambio climático, sus impactos o costos sociales, las reacciones del público a medida que nuestra política profundamente polarizada y vidas espirituales se ven cada vez más afectadas.
El efecto
“Para aquellos que no están familiarizados con el Laboratorio de Impacto Climático, nos centramos en crear conciencia sobre cómo el cambio climático está afectando a las personas”, comentó desde Denver, Colorado, la directora asociada del laboratorio, Hannah Hess.
Dijo que convierten su investigación en herramientas que puedan ayudar a diseñar políticas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Y mejorar la resiliencia a los impactos climáticos que no podemos evitar brindando información detallada a los tomadores de decisiones”, agregó. “El problema general que motiva nuestro trabajo en esta área es el simple hecho de que reducir las emisiones es costoso”.
Hess explicó que el costo social del carbono (SCC) se define como el daño total causado a la sociedad por una tonelada adicional de dióxido de carbono.
A medida que el cambio climático altera las temperaturas y los patrones climáticos en todo el mundo, también altera nuestras vidas social, política y espiritualmente
“Un ejemplo simple es el tubo de escape de su automóvil propulsado por gasolina que arroja emisiones de carbono”, comentó. “Esas emisiones permanecen en la atmósfera, aumentan las concentraciones de dióxido de carbono y provocan temperaturas medias globales más altas”.
Dijo que ese calentamiento tiene diferentes consecuencias para cada lugar del mundo que el Laboratorio de Impacto Climático mide a través de sus investigaciones.
“Las muertes relacionadas y los cambios en la cantidad de alimentos que los agricultores pueden producir son dos ejemplos. El SCC le informa el valor monetario total de esos cambios”, dijo.
Hess señaló que una de las ideas empíricas que surge de DSCIM es que los daños del cambio climático global se distribuirán de manera desigual y podrían exacerbar las desigualdades existentes.
“El Laboratorio de Impacto Climático divide el mundo en aproximadamente 24 mil regiones y recopila la mayor cantidad de datos históricos posible sobre los resultados que nos importan, como el uso de electricidad y el clima que influye en esos resultados”, comentó.
Luego, añadió, utilizan proyecciones futuras sobre cómo evolucionará el clima, la población y los ingresos para estimar los efectos del cambio climático en los humanos.
“El otoño pasado lanzamos una nueva plataforma para hacer más accesible la información que surge de nuestra investigación, se llama Horizontes Climáticos Humanos. Y es un proyecto conjunto con el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas.
“Especialmente en partes del mundo donde es difícil conseguir este tipo de datos climáticos. Los horizontes climáticos humanos son un recurso valioso para comprender los efectos físicos del cambio climático, cómo difieren dependiendo de los resultados de emisiones que logremos y cómo los impactos pueden evolucionar a lo largo de generaciones”, dijo.
Sin embargo, agregó, el costo social de no reducir las emisiones cobra mayor importancia en el largo plazo, y las proyecciones del Climate Impact Lab sobre la mortalidad relacionada con el clima en relación con el PIB en todo el mundo hasta 2099 muestran que los costos más graves son los que afectan a la salud.
Si bien se espera que los costos de mortalidad representen el uno por ciento del PIB de California hasta 2039.
“Se espera que esta cifra alcance al menos el cinco por ciento en algunas partes del estado si las altas emisiones continúan hasta 2099”, comentó.
En consecuencia, continuó, el aumento de las temperaturas en Orlando ha provocado un aumento de la tasa de mortalidad de 19 por cada cien mil personas en comparación con un mundo futuro sin cambio climático.
“En contexto, eso es más letal que los accidentes automovilísticos, que hoy tienen una tasa de mortalidad de 14 por mil en Estados Unidos”, dijo Hass.
Entendimiento
Jon Christensen, profesor asistente adjunto, Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad, Laboratorio de Estrategias Narrativas Ambientales, UCLA, dijo que la sociedad atribuye las causas de los desastres naturales a castigo de los dioses debido a que los propios seres humanos realizan actividades que dañan el medio ambiente.
También destaco la polarización como otra causa.
“La forma en que la gente piensa sobre los llamados desastres naturales puede cambiar con el tiempo. Cuando la peste negra o peste bubónica mató a 25 millones de personas en Europa en el siglo XIV, muchos la vieron como un castigo justo de un Dios enojado”, comentó. “Como también lo fueron otros desastres naturales como el terremoto de Lisboa que mató a 70 mil personas en 1755, el día de Todos los Santos, cuando muchos estaban en la iglesia”.
Dijo que eso empezó a cambiar cuando el desastre comenzó a ser visto como un desastre natural y las víctimas fueron vistas no como pecadores que merecían castigo, sino como víctimas inocentes que merecían ayuda.
“Esa visión persiste y prevalece hasta el día de hoy, aunque el cambio climático y sus efectos también se ven cada vez más, no como desastres naturales, sino como justo castigo por nuestros pecados por una naturaleza enojada”, añadió.
Pero Christensen señaló que la mayoría de la gente cree que el cambio climático es real y que es causado por las actividades de los seres humanos y sus emisiones de gases de efecto invernadero.
“Hay algunos que dudan y otros que niegan una o ambas proposiciones. Sabemos que las campañas de relaciones públicas de las empresas de combustibles fósiles han creado, ayudado y aliviado deliberadamente la duda”, comentó.
Dijo que la frase cambio climático son palabras muy polarizadoras del léxico político estadounidense, un factor importante en Estados Unidos.
“Si me dices lo que piensas sobre el cambio climático, puedo predecirlo con un grado de probabilidad bastante alto. ¿Con qué partido te identificas en las elecciones? Esto se debe a que la forma en que interpretamos la frase cambio climático.
“Pero también está determinado como otros conceptos. Por nuestros propios marcos, narrativas y valores, la forma en que vemos el mundo, las historias que contamos sobre el mundo y sobre nosotros mismos y lo que nos importa”, expresó. Y todas esas cosas constituyen nuestras identidades, quiénes somos”.
Opino que los medios de comunicación deben escribir sobre el cambio climático, no sólo como fenómenos físicos y científicos, sino resaltando su significado para las personas y siguiéndolo a través de estas diferentes historias e hilos.
Polarización política
Megan Mullin, directora de la facultad, Centro de Innovación Luskin de UCLA, opinó que la característica más importante de la política sobre el cambio climático en los Estados Unidos es la división.
“En una nación que está profundamente polarizada entre líneas partidistas, no hay otro tema que divida más a los demócratas de los republicanos respecto al cambio climático, y a medida que crecen los efectos sobre el clima, también crece esta brecha, que es más amplia que nunca”, señaló.
Dijo que actualmente los demócratas están cada vez más preocupados por el cambio climático.
“Mientras que la preocupación entre los republicanos de Estados Unidos en el público masivo y entre los líderes electos esa preocupación sigue siendo mínima”.
Dijo que de acuerdo
Pew Research, una de las principales organizaciones de encuestas nacionales, pregunta al público americano sobre sus prioridades para la acción gubernamental en el próximo año, para los republicanos el cambio climático ocupa el último lugar entre sus prioridades.
“Y la brecha es amplia entre el cambio climático y cualquier otro tema, ya sea pobreza o seguridad social o defensa o crimen”, agregó. “Así que ésta es una condición de larga data en la política estadounidense, pero las implicaciones de esa brecha partidista. Están empezando a cambiar”.
Por décadas, añadió, lo más difícil es que la división sobre el cambio climático se ha traducido en un estancamiento.
“La división se ha traducido en acción porque el control del gobierno federal está estrechamente dividido según líneas partidistas. No ha habido posibilidad de construir una coalición mayoritaria, o implementar la acción climática o promulgar legislación para abordar este problema.
“Y las acciones de los presidentes demócratas cuando estaban en el cargo serían revocadas por sus sucesores republicanos, pero las condiciones están empezando a cambiar”, dijo Mullin.
Utilizan el arte
Anais Reyes, asociada principal de exposiciones en el Museo del Clima de la ciudad de Nueva York, dijo que utilizan el arte para crear conciencia sobre el cambio y acción climática.
“Utilizamos las artes como una forma de construir estas conexiones entre el cambio climático y las experiencias, comprensiones y emociones personales para lograr que la gente participe más activamente en el tema”, explicó. “Por eso no solo hablamos de ciencia climática, sino que nos enfocamos en las artes, las humanidades y los impactos sociales de una manera que atrae a más personas a esta conversación crucial”.
Añadió que del 66 por ciento de los estadounidenses que se dicen preocupados por el cambio climático, sólo uno de cada cinco habla sobre el tema, de acuerdo a un estudio de las universidades Yale y George Mason.
“Los investigadores llaman a eso un ‘espiral de silencio’ lo que crea un circuito de retroalimentación que genera inacción. Dos tercios de los estadounidenses dicen que el gobierno está haciendo muy poco respecto al cambio climático, pero creemos que no hay una supermayoría.
“Esta falsa realidad social en materia de cambio climático nos impide hablar de soluciones en todas las escalas. Utilizamos el arte como punto de entrada para estimular esa conversación, conectar a las personas con esa acción, alejarnos de la desesperanza y acercarnos a la motivación y la agencia”, dijo Reyes.
