Por: Mey Lyn Mitteenn , December 9, 2025
Hace unos días, Yudy Aguilar, de 51 años, hacía fila frente a un banco de alimentos local con la esperanza de llevar comida a casa para su familia. No tiene coche y depende de Metro para desplazarse a sus citas médicas, al supermercado, a la iglesia y otros lugares. Casi todas las semanas, hace hasta 10 viajes en autobús. A $1.75 por viaje, eso equivale a casi $70 al mes, un gasto considerable para una madre soltera de tres hijos, para quien cada viaje y cada dólar importan.
Lo que no esperaba esa mañana era irse no solo con comida, sino también con viajes gratis en transporte público a través del programa LIFE de Metro, que ofrece viajes gratis ilimitados durante los primeros 90 días a los nuevos participantes. Después, los pasajeros pueden recibir 20 viajes gratis cada mes en Metro o un pase con descuento en otra agencia de transporte participante, como LADOT, GTrans, Long Beach Transit, entre otros. (La lista completa de operadores de transporte participantes está aquí).
Para familias como la de Yudy, LIFE marca una diferencia inmediata. “Puedo ahorrar centavos que importan”, dice, esos que se convierten en un tomate extra, una cebolla, dinero para ir a lavar la ropa o unos dólares más para completar la renta. “Este programa ayuda mucho”. En el banco de alimentos, recibió agua, galletas y verduras. “Incluso nos dieron un buen pedazo de carne”, dice. “Es lo más caro ahora mismo”.
El programa LIFE está disponible para los residentes del condado de Los Ángeles cuyos ingresos cumplan con los límites de elegibilidad (consulta la tabla de abajo). La inscripción es sencilla: los solicitantes proporcionan su nombre, dirección, número de teléfono y una identificación con foto, además de un comprobante de ingresos, como recibos de sueldo o documentación de programas de asistencia como EBT, Medi-Cal o SNAP. No te preocupes, también puedes optar por autocertificar tus ingresos en la solicitud.
Desde 2021, LIFE ha inscrito a más de 475,000 personas, lo que equivale a 25 millones de viajes en Metro y 14 millones adicionales de viajes en agencias de transporte asociadas. Detrás de estas cifras se encuentra un equipo que trabaja de manera incansable para mantener una intensa agenda de difusión en todo el condado. Mediante la colaboración con organizaciones comunitarias, el equipo asiste a más de 150 eventos cada mes para estar presente en ferias de recursos, centros escolares y hasta centros para padres. Además, despliega ‘Street Teams’ (Equipos de Calle) que organizan hasta 80 eventos tipo pop-up mensuales en paradas de autobús y estaciones de tren para inscribir a los pasajeros que están en nuestro sistema.
Reconociendo que muchas familias también estaban experimentando interrupciones en el acceso a servicios esenciales, como SNAP, LIFE amplió su alcance en noviembre pasado para incluir eventos en bancos de alimentos en el condado angelino. Uno de esos sitios fue la Fundación Dream Center en Echo Park, donde Yudy se inscribió y donde decenas de otras personas también lo hicieron.
Entre ellos también estaba Gloria Cauch, quien se enteró de LIFE mientras recogía los alimentos. “Cuando recortaron los beneficios de SNAP, mucha gente se quedó sin comida, incluyendo mis dos hijos”, dice, y añade que su esposo es el único que trabaja. Ella toma Metro todos los días para llevar a su hijo a la escuela, y aunque la familia cuenta con un auto, el estacionamiento cerca de su casa es tan escaso que su esposo a menudo prefiere dejar el coche estacionado y tomar Metro para moverse. “Todo eso aumenta el dinero que gastamos en comprar pasajes”, dice. Ahora, ambos ya están inscritos en el programa LIFE.
Además del Dream Center, los equipos de LIFE han visitado más de 30 bancos de alimentos en Pacoima, Long Beach, Palmdale, Inglewood, El Monte y otras comunidades, lo que ha contribuido a un aumento del 25% en la inscripción de octubre a noviembre de 2025 en comparación con 2024.
También en el Dream Center estaba Yolanda Henríquez, quien se acercó a la mesa de información de LIFE después de recibir algunos víveres. La mujer de 64 años ya contaba con el descuento de Metro para personas de la tercera edad, pero no sabía que podía combinarlo con LIFE para obtener viajes gratis adicionales. “Este programa es excelente y nos ayuda mucho a los pasajeros”.
Las personas de la tercera edad y el programa LIFE
Yolanda Henríquez conversa con el personal del programa LIFE mientras se inscribe para viajes con descuento en transporte público.
Yolanda muestra su tarjeta TAP después de inscribirse en el programa LIFE de Metro.
Yolanda lleva 20 años usando Metro. Tras un accidente de coche hace tres años, empezó a sentir ansiedad al volante y dejó de conducir por completo. En ocasiones, su trabajo en atención al público en varios estadios la lleva lejos de su casa, a veces requiriendo hasta cuatro viajes en autobús al día.
Dijo que apreciaba lo accesible que fue el proceso de inscripción. “Soy bilingüe, pero me gustó mucho ver que también había folletos en español”, dice. “Tener la mesa con información de LIFE presente en el banco de comida también facilitó todo”. Ya que comenta que, como una persona de la tercera edad, le resulta difícil llenar formularios por Internet. “Aquí fue fácil y quienes me ayudaron fueron muy amables. Me explicaron todo”.
Estas historias reflejan lo que miles de angelinos experimentaron este otoño. Para muchos, LIFE no es solo un programa, es un alivio y un recordatorio de que Metro se compromete a ayudar a las personas donde estén. Al comenzar diciembre, LIFE continuará su labor de difusión y planea estar presente en eventos de recolección de juguetes y entrega de regalos por Navidad en el condado.
Próximos eventos para que te inscribas en LIFE
Nuestros equipos estarán presentes en las campañas de recolección de juguetes y en entrega de regalos navideños este diciembre. / Foto: Metro
- HLAT Food Distribution
Cuándo: miércoles 10 de diciembre
Hora: 12:00 pm – 2:00 pm
Dónde: 11001 Crenshaw Blvd, Inglewood, CA 90303 - Mend Food Distribution
Cuándo: viernes 12 de diciembre
Hora: 9:00 am – 12:00 pm
Dónde: 10641 N, San Fernando Road, Pacoima, CA 91331 - 6th Annual “Tis the Season” toy Drive
Cuándo: sábado 13 de de diciembre
Hora: 10:00 am – 4:00 pm
Dónde: 3650 W Martin Luther King Jr Blvd, Los Angeles, CA 90008 - Holiday Toy Drive
Cuándo: domingo 14 de diciembre
Hora: 10:00 am – 2:00 pm
Dónde: 1000 E. 60th Street, Los Angeles, CA 90001 - Sunday Meals Program
Cuándo: domingo 21 de diciembre
Hora: 12:00 pm – 2:30 pm
Dónde: 625 N. Schrader Blvd, Los Angeles, CA 90028
¿Te registraste en LIFE, pero perdiste tu tarjeta TAP? ¡No hay problema! Simplemente compra una nueva TAP por $2 y llama al número que aparece al dorso de la tarjeta (1(866)-TAP-TOGO / 1(866) 827-8646) para solicitar la transferencia de tus beneficios LIFE. Para más información, escribe al Instituto Internacional de Los Ángeles (IILA), que administra el programa LIFE, a lifeinfo@iilosangeles.org
