L.A. Galaxy y Herbalife unen fuerzas para liberar a familias vulnerables del gasto de útiles escolares para el próximo ciclo escolar que inicia el 12 de agosto
Por: Myriam Reyes
Los Ángeles.- Con algarabía, decenas de familias y sus hijos de bajos ingresos esperaron pacientes bajo un candente sol y una temperatura de los 90 grados fahrenheit para recibir gratis mochilas-bolsos y útiles escolares necesarios para el regreso a clases el próximo miércoles 12 de agosto de parte del LA Galaxy y de Herbalife.
Los entusiasmados asistentes llegaron a formar fila afuera de la escuela A Place Called Home (APCH), en el sur de Los Ángeles, y aprovecharon para convivir con la mascota del LA Galaxy, Cozmo, y con los jugadores Robert Taylor, Harbor Miller y Riqui Puig.
Bajo una sombrilla que los protejía del sol, Roxanna Castillo, sus tres hijos y tres sobrinos (entre 7, 12 y 9 años) esperaban ser de los primeros en recibir sus regalos porque llegaron desde temprana hora.
“Venimos por la entrega de útiles escolares”, mencionó. “Todos mis hijos vienen a esta escuela (APCH), a los programas de la tarde porque en la mañana van a sus clases regulares”, pero agregó que en esta ocasión serán en total seis niños en su familia los beneficiados.
“Este tipo de ayuda es bien importante para la comunidad latina porque realmente todo está muy caro”, resaltó. “ Y los niños vienen bien contentos, aunque los rayos del sol sean intensos, vienen a recoger sus útiles escolares y la verdad que regresan felices a casa con todo lo que pueden agarrar acá y todo lo que los programas de aquí (A Place Called Home) les ofrece”.
Castillo también aseguró que la entrega de las mochilas y de los útiles escolares representa una gran ayuda para su economía familiar.
“Los niños todo el tiempo quieren ir de compras para el nuevo año escolar”, admitió. “Y ésto para nosotros es un gran ahorro, una gran ayuda, no sólo para mí sino para todas las madres que estamos ahorita acá haciendo línea, aquí también está la mamá (Ofelia Gramajo) de mis sobrinos pero se fue a la sombra para protegerse del sol porque le afecta”.
“En mi casa sólo mi esposo trabaja”, compartió. “Yo me encargo de los niños, los llevo a su escuela y a los programas después de la escuela porque nos gusta que nuestros niños se preparen bien, estoy convencida de que la educación y saber 2 idiomas es lo más importante en este momento porque abre muchas puertas y también impulsa a los niños a seguir adelante y a seguir el deporte”.
Por su parte, Gramajo dijo que decidió acudir al lugar por las mochilas y los artículos escolares gratis para tres de sus hijos de 17, 10 y 4 años porque los precios de los productos han subido mucho.
«Es muy dificil que el salario me alcance para todo», expresó.
Mayra Martínez, madre de dos niños de 6, 10 y 12 años, dijo que aunque ella y su esposo trabajan en un laboratorio, lo que ganan muy difícilmente les alcanza para cubrir todos sus gastos.
“La verdad que esto es una gran ayuda porque actualmente todo está más caro, la renta, la gasolina, los alimentos”, resaltó. “Entonces este tipo de eventos es una gran bendición para nosotros porque te ahorras el costo de la mochila y de los útiles escolares y el que vengan los jugadores de LA Galaxy es una motivación para los niños”.
Mencionó que este tipo de apoyos no los veía en su natal Oaxaca, México, los cuales consideró que son muy importantes porque cambian vidas y agregó que su hijo Eladio, el más pequeño estaba muy emocionado por conocer a los jugadores.
Con los ídolos
Harlim López, hijo mayor de 17 años de Castillo, quien se encontraba a su lado junto con sus hermanas y primos, dijo que estaba contento de conocer a susa ídolos.
“Estoy muy contento porque esta es una oportunidad para conocer a la gente de LA Galaxy y a Riqui (Puig) porque me motiva a seguir adelante, quiero ser futbolista como él porque eso me trae mucha felicidad, y ayuda a mantener bien la salud, mi mamá me anima mucho para seguir adelante, para hacer las tareas de la escuela y practicar deportes”.
Más tarde, cuando se abrieron las puertas de la institución un poco después de las 15:00 horas, Castillo, sus hijas y su hijo Harlim tuvieron la oportunidad de saludar a los representantes de A Place Called Home, Herbalife y a los jugadores de LA Galaxy y su mascota al tiempo que recibían los artículos escolares.
Pero no contento con eso, Harlim se acercó al mediocampista Riqui Puig una vez que terminó de atender a los representantes de la prensa, para tomarse la foto del recuerdo y saludarlo por segunda ocasión, hecho que aprovecharon también otros miembros de su familia.
Eladio dijo sentirse muy feliz de ver a los deportistas, y agregó que cuando sea grande quiere estar en el deporte.
Orgullo
“Es un orgullo, yo también hace unos años era estos niños que tenía ese sueño de ser futbolista, y creo que a veces, pues no tienes que dejar de soñar porque con el sueño y con las ganas y con el trabajo duro, siempre puedes llegar a tus objetivos, creo que es lo que tienen que hacer estos niños que sigan trabajando y que sigan sus sueños”, opinó Puig cuando se le preguntó qué siente ser un motivador para las nuevas generaciones.
En cuanto a lo que significa para el y su equipo la donación de mochilas y útiles escolares a familias de bajos ingresos, Puig comentó que la comunidad de Los Ángeles es muy grande.
“Creo que también tenemos que ayudar a estas personas”, afirmó. “Pués necesitan de nuestra ayuda, todas las niñas contentas con sus nuevas mochilas porque empiezan el colegio en unas semanas y la verdad que (estamos) muy contentos de poder ayudar, de estar aquí y de ver todos los niños felices”.
‘Que todos alcancen el éxito’
La directora ejecutiva de la institución A Place Called Home, Norayma Cabot, explicó que con este tipo de acciones lo que quieren hacer es que cada niño tenga acceso a mejores oportunidades y pueda construir personas exitosas.
“Con este evento vamos a ayudar arriba de dos mil personas que van a venir por nuestra escuela a recibir ayudas y recursos”, explicó. “Cada niño va a recibir una mochila que está llena de materiales y las cosas necesarias para que tengan un buen año escolar”.
“El 100 por ciento de las familias que ayudamos son de bajos recursos porque todos los servicios y ayudas que brindamos son completamente gratuitas”, remarcó. “Este evento en específico es una vez al año y ahora lo hicimos con otras organizaciones para que pudieran venir a brindar sus servicios y a dar información a la comunidad del sur de Los Ángeles porque aquí no hay muchos recursos que nuestras familias puedan acceder y también hay miedo de adquirir estos recursos”.
Cabot informó que en la institución A Place Called Home, que tiene más de 30 años sirviendo en la comunidad del Sur de Los Ángeles, les están informando a los padres cuáles son las precauciones que están tomando para asegurarles que sus hijos sí están seguros aquí, “y también nosotros a los niños de primaria y menos vamos a sus escuelas los recogemos y los traemos aquí a nuestra escuela para que ellos tengan transporte seguro a nuestro lugar”.
“En esta escuela, los niños tienen acceso a programas de canto, música, baile, deportes, clases de cocina”, explicó. “También les ayudamos con becas universitarias, además brindamos servicios de salud mental y les ofrecemos también comida a los niños cada vez que vienen aquí a participar en los programas, se les da oportunidad a los niños de ver qué es posible en su vida para decidir qué es lo que ellos quieren hacer cuando ellos crezcan, eso es bien importante para asegurar que puedan tener una vida que ellos imaginan para ellos mismos, y que tengan su corazón contento y que sean unas personas de bien”.
“Cada año ayudamos a arriba de 750 niños al año”, informó Cabot. “A Place Called Home ha trabajado más de 30 años y son arriba de 20 mil niños que hemos ayudado, también hemos mandado arriba de 600 niños al colegio con becas, quienes se han podido graduar y no tienen ninguna deuda del colegio”.
Mencionó que las personas que quieran mas información sobre los programas de A Place Called Home puede llamar al (323) 232 – 7653 o puede dirigirse a las redes sociales de apch.org.
Aseveró que arriba del 90 por ciento de las familias que atienden son latinas y que las necesidades más grandes que enfrentan son: ayuda para la renta, ayuda legal, “las necesidades son tan grandes y los recursos son tan mínimos pero aquí hacemos magias con lo que tenemos, vamos a continuar haciendo nuestro trabajo”.
Por su parte, la directora de Marketing de Herbalife, Hanan Wajih, senaló que fue posible distribuir mil 500 mochilas gracias a la colaboración que tienen con LA Galaxy y APCH, que está basada en un compromiso compartido de crear oportunidades significativas para los jóvenes y fortalecer las comunidades a las que servimos.
“Nos enorgullece ayudar a los estudiantes en su regreso a clases, proporcionandoles las herramientas y la confianza que necesitan para comenzar el ano escolar preparados”, resaltó. “Al mismo tiempo que enviamos un mennsaje importante a cada nino y su familia: su comunidad los apoya, cree en ustedes y está comprometida con su éxito”.
