Aunque California alcanzó su tasa más baja de personas sin seguro en 2022, aún muchos californianos aún experimentan barreras de acceso a una atención médica oportuna, de calidad y equitativa.
De acuerdo a líderes del Departamento de Servicios de Atención Médica (DHCS) y los proveedores de atención médica comunitaria convocados por Ethnic Media Services para participar en la videoconferencia After Years of Transformation, Where is Medi-Cal Headed? dijeron que estas brechas de acceso dan como resultado disparidades en la salud porque las personas de grupos desatendidos (en particular las personas de bajos ingresos y las personas de color) experimentan tasas más altas de enfermedad y muerte.
Durante la última década, el DHCS ha realizado inversiones históricas para eliminar las disparidades de salud mediante la transformación de Medi-Cal, que incluyen: ampliar Medi-Cal a todos los californianos de bajos ingresos, independientemente de su estatus migratorio, eliminar el requisito de la “prueba de activos” para que solo se consideren los ingresos al determinar la elegibilidad para Medi-Cal.
También ampliaron el acceso al idioma para que los miembros puedan recibir servicios de interpretación y han creado nuevos apoyos comunitarios que brinden atención culturalmente receptiva mucho más allá del consultorio médico, incluida ayuda para vivienda, comidas médicamente adaptadas y servicios de cuidado personal.
Compartieron que para promover este compromiso con la equidad en salud, los líderes del DHCS realizaron una gira por todo el estado para escuchar a los miembros de Medi-Cal que han experimentado la inequidad en salud de primera mano.
Estas sesiones de escucha, organizadas por organizaciones comunitarias, fueron la primera fase del Mapa de ruta para la equidad en la salud del DHCS, una nueva iniciativa de varios años para crear un Medi-Cal integral más impulsado por los miembros.
Information que una vez completada la primera fase, el mapa para la equidad en la salud ahora se desarrollará a través de una fase de diseño que utilizará los comentarios de los miembros para hacer que Medi-Cal sea más equitativo.
Pamela Riley, directora de Equidad en Salud y Subdirectora Adjunta de Gestión de Calidad y Salud de la Población del Departamento de Servicios de Atención Médica, dijo que todas las personas, independiente de su edad, ingresos, sexo, idioma, ciudadanía, nacionalidad o raza, tiene derecho a una atención sanitaria completa.
“Sabemos que no siempre es así y con frecuencia nos vemos luchando por obtener atención en un sistema que no fue trazado para nosotros. Y esto también pasa con miembros de Medi-Cal”, comentó.
Dijo que Medi-Cal está avanzando en equidad sanitaria y ampliándose.
“Muchos miembros de la comunidad de color o personas que no tienen seguro médico experimentan tasas más altas de enfermedad y tienen mucha menos probabilidad de ser atendidos en una emergencia o de seguir un tratamiento. Esto refleja muy bien las desigualdades estructurales que existen desde hace tiempo en nuestro sistema sanitario. Necesitamos hacerlo mejor”, expresó.
Reitero que el objetivo de Medi-Cal es que todos los californianos estén cubiertos por el seguro médico, independientemente de su edad y su estado migratorio.
“Actualmente, unos 15 millones de californianos, es decir un tercio de la población, dependen de Medi-Cal. Y si bien esta cobertura es un paso muy importante, la cosa no termina ahí, ya que la equidad va más allá del acceso. Tenemos que asegurarnos de proveer salud comprensiva, de calidad y culturalmente eficiente”, dijo.
Riley añadió que losavances en la inclusión son la eliminación de barreras de la atención sanitaria, apostando por algo más integral.
“Se trata de medidas que abordan todas las necesidades de salud física, mental y social que necesitaban los miembros. Estas mejoras continúan.
Dijo que también han incluido un comité consultivo de Medi-Cal para mejorar el servicio con la participación directa de los miembros, especialmente de las comunidades indígenas y de color.
Reily explicó que el Health Equity Roadmap es un proceso de varios años y consta de tres fases.
“La primera consiste en una gira estatal para escuchar a las comunidades en la lengua materna de cada uno, la segunda será una fase de diseño en base a lo escuchado a miembros de Medi-Cal y organizaciones comunitarias, y la tercera, la preparación de una hoja de ruta para implementar actividades sanitarias junto con socios comunitarios”, dijo Reily.
Comodidad
Debbie Toth, presidenta y directora ejecutiva de Choice in Aging, comentó que
ofrecen el programa en cuatro condados brindando servicios de transición para vivir en la comunidad cuando esas personas han estado internadas en centros médicos.
“Para tratar de entender la salud mental,el DHCS nos pidieron hacer entrevistas con nuestros pacientes acerca de nuestra experiencia de proveer servicios en cuidados de salud, y eso era inédito porque muchas de esas personas pertenecían a distintas comunidades y países como Rusia, Ucrania o miembros de la comunidad Parsi, que reciben salud en su idioma.
“Nunca antes se había hecho este trabajo de profundizar en las voces de las comunidades involucradas, mucho menos trabajando junto a las universidades para ver las necesidades de estas personas interactuando con el sistema de salud y reconociendo el valor de las organizaciones comunitarias”, dijo.
Comento que el trabajo no fue fácil por tratarse de una población con muchos impedimentos cognitivos, como sucede con las personas que padecen demencias.
“Tampoco fue fácil guiar las conversaciones para entender mejor sus necesidades, pero nuestros directores del programa hicieron un gran trabajo para dividirse en las mesas y tener varias sesiones y conversaciones con ellos hasta obtener resultados”, señaló.
Dijo que el reto más grande de Choice and Aging es financiero.
“Por suerte, hoy tenemos un plan increíble en el estado de California que concibe el envejecimiento como una prioridad de salud y podemos ofrecer estos servicios maravillosos”, expresó. “Pero si hay un cambio de administración o algún tipo de recesión que nos impida seguir financiando, sería un gran problema como lo vemos en muchos centros de día de cuidados de adultos que están cerrando por falta de dinero”.
Ofrecen relajación
Por su parte, Michale Whalen, directora de programas de The Bedford Center de Choice in Aging, dijo que las entrevistas de Medi-Cal fueron muy positivas, sobre todo en relación a las personas que han perdido muchas posibilidades cognitivas.
“Es muy bueno que los pacientes socialicen con los enfermeros y los médicos de cabecera. Nuestro equipo se está comunicando muy bien con otros centros de salud y nuestra misión es multigeneracional, sobre todo en un condado como Antioch que es bajo en ingresos’, comentó.
Whalen explicó que los adultos mayores acuden al centro para divertirse y socializar, hacer ejercicio o comer una comida saludable.
“Mientras tanto, reciben servicios de enfermería o de trabajo social, previsión de dieta o terapia ocupacional”, agregó.
Dijo que la misión del centro es que los adultos mayores sean lo más independiente posible y que estén lejos de sus casas socializando.
“Creo que las personas necesitan un lugar donde ir durante el día, donde ser reconocidos y participar de actividades donde sentirse estimulados”, añadió Whalen.
