Los Ángeles.-Expertasen estafas aseguran que los inmigrantes detenidos por ICE en Estados Unidos son “blanco” de los estafadores.
En la videoconferencia “Steep Rise in Scams Targeting Immigrants – How to Avoid and How to Recover”, organizada por America Community Media, las abogadas Mónica Vaca y Kati Daffan coincidieron en manifestar que los estafadores extraen a sus víctimas miles de dólares al explotar su angustia emocional y las barreras de comunicación.
Vaca y Daffan, quienes ayudaron a dirigir la división de protección al consumidor de la Comisión Federal de Comercio y que ahora ejercen en el sector privado en Washington D.C. luchando contra el fraude al consumidor, también dijeron los pasos existen para que algunas víctimas de fraude logren recuperarse.
Alarma aumento drástico de las estafas
“Estamos recibiendo noticias sobre muchísimas estafas dirigidas a los inmigrantes, y, específicamente, a las familias de inmigrantes, cuando estos son internados en centros de detención. Estafas que tienen como objetivo a algunas de las personas más vulnerables de la sociedad”, dijo Vaca, ex directora adjunta de la Oficina de Protección al Consumidor de la Comisión Federal de Comercio. “Lo que escuchamos resultó ser verdaderamente inquietante e increíblemente alarmante”.
Agregó que para tratar de frenar el problema, están realizando una intensa labor de divulgación y trabajando con defensores comunitarios y otras personas para tratar de comprender cuáles son algunos de los problemas de protección al consumidor.
“¿Qué hacen estos estafadores? Pues bien, les extraen a las personas miles, e incluso decenas de miles, de dólares”, expresó.
Vaca explicó que cuando las personas atraviesan un estado de gran angustia emocional, se vuelven particularmente susceptibles a caer en una estafa, en un fraude, o ante alguien que les asegura poder ayudarles a aliviar esa tensión, a mitigar ese estrés.
“Ser detenido e internado en un centro de detención por parte de ICE puede ocurrir de manera muy repentina, lo que conlleva una amenaza para la familia, para la integridad del núcleo familiar; y, naturalmente, con frecuencia implica la imposibilidad, o la gran dificultad, de obtener información y de comunicarse tanto con la familia como con los abogados.
“Estos tres factores en conjunto intensifican la angustia emocional de la persona afectada”, expresó.
Vaca comentó que algunas de las estafas que están detectando van dirigidas a personas que tienen a un ser querido detenido, quien al enfrentarse cara a cara con esta situación, suele buscar con urgencia algún tipo de asistencia legal, algo que ayude a reunir nuevamente a su familia.
“¿Por qué resulta eficaz esta estrategia? Bueno, esto funciona porque estos estafadores utilizan métodos de pago que resultan difíciles de revertir y que les permiten permanecer ocultos”, informó.
Dijo que la capacidad que tiene una víctima para recuperar los fondos depende realmente del método de pago que hayan utilizado, además, es posible que deban actuar con muchísima rapidez para intentar recuperar su dinero.
“Sin embargo, los delincuentes lo saben, por lo que intentarán darles largas, y eso es algo que estamos observando”, indicó. “Algunas de estas personas les solicitarán el pago a través de diversos mecanismos, algunos de ellos les resultan desconocidos, otros quizás les resulten familiares, pero algunos de ellos les resultará muy poco familiar.
- Los directorios de American Immigration Lawyers Association, CLINIC, y la Immigrant Advocates Network proporcionan recursos para localizar proveedores legítimos de servicios legales. Immigrant Advocates Network proporcionan recursos para localizar proveedores legítimos de servicios legales.
- AILA’s Immigration Lawyer Search
- https://www.cliniclegal.org/find-legal-help/affiliates/directory (Catholic Legal Immigration Network)
- https://www.immigrationadvocates.org/legaldirectory/ (Immigration Advocates Network)
Inquieta práctica de supuestos abogados de inmigracion
Por su parte, Kati Daffan, abogada especializada en derechos civiles y del consumidor, y ex abogada de la Comisión Federal de Comercio, dijo que por lo general, los estafadores se hacen pasar por abogados con licencias profesionales idénticas, que representan bufetes de abogados ficticios, ofrecen audiencias de inmigración falsas, y hacen hasta videollamadas por Zoom en las que parece haber un juez de inmigración presidiendo una audiencia y dictaminando.
“Estamos hablando de un momento en la vida de una familia en el que alguien ha sido detenido por ICE y ha desaparecido, y, por supuesto, la familia se encuentra absolutamente desesperada tratando de conseguir ayuda, de localizar a esa persona, de asegurarse de que esté a salvo y de ver si es posible lograr su liberación del centro de detención.
“Es precisamente en este contexto donde los estafadores han visto una oportunidad y han intervenido para ofrecer una supuesta ayuda a estos familiares”, comentó. “Aparecen en escena cuando la familia está buscando un abogado”.
Explicó que los estafadores en línea pueden ponerse en contacto por otras vías; sin embargo, un denominador común entre todos ellos, es que prometen garantizar el éxito.
“Aseguran que serán capaces de sacar a su familiar del centro de detención y de ayudarle con sus problemas legales. Y esto no es algo que resulte fácil de detectar a simple vista. Estos estafadores son sumamente sofisticados”, expresó.
Daffan compartió que las prácticas que los estafadores utilizan inquietan profundamente debido a los extremos a los que llegan para hacer que sus acciones parezcan verosímiles.
Comentó que sus colaboradores comunitarios les comunican que los supuestos abogados diseñan documentos y utilizan accesorios para convencer a las personas de que son verdaderos abogados y de que realmente van a ayudar a su familiar.
“Hemos tenido conocimiento de casos en los que presentan una licencia profesional que luce idéntica a la licencia real de un abogado colegiado; y al verificar los datos del letrado, resulta que efectivamente existe un abogado con ese nombre ejerciendo en California.”, comentó. “Asimismo, hemos oído hablar de personas que operan un bufete de abogados ficticio, incluso hemos tenido noticia de casos en los que se simula la celebración de una audiencia de inmigración falsa”.
Daffa añadió que también tienen conocimiento sobre videollamadas por Zoom en las que parece haber un juez de inmigración presidiendo una audiencia y dictaminando que una persona puede ser puesta en libertad bajo fianza.
“También tenemos relatos de que los estafadores hacen órdenes falsas para la liberación de dicha persona bajo fianza”, dijo. “Con esto logran convencer a la familia, que tal vez ya haya pagado honorarios a un abogado, de que ahora debe abonar el monto de la fianza para lograr la liberación de su ser querido”.
La abogada dijo que las familias de detenidos pierden decenas de miles de dólares porque no solo querían contratar a un abogado, sino que también querían pagar una fianza después de que el tribunal ya hubiera ordenado la liberación de su familiar.
“Incluso, hemos tenido conocimiento de recibos falsos que entregan a las familias los supuestos abogados, y resulta que todos estos documentos parecen, a simple vista, provenir realmente de una entidad gubernamental. Y, por supuesto, cuando alguien está tan desesperado por ayudar a un familiar, resulta muy fácil creer que todo es legítimo”, comentó.
Folleto de AILA: Protéjase de las estafas de inmigración
- https://www.aila.org/library/client-flyer-protect-yourself-from-immigration-scamsAvailable in English, Spanish, Arabic, Chinese, French, Tagalog and Vietnamese
Poder notarial limitado
**Es importante encontrar un recurso que sea efectivo en su estado. A modo de ejemplo únicamente, aquí tiene un enlace a una página que contiene un Poder Notarial Limitado de Virginia:
