Vecinos de Boyle Heights se quejan de las consecuencias del incendio de Lineage Logistics a casi un mes del siniestro. Autoridades amenazan con acciones legales porque ejecutivos del almacén frigorífico incumplieron con la fecha de fin de limpieza\
Por: Myriam Reyes
Los Ángeles.- Durante un recorrido por las calles aledañas del almacén Lineage Logistics que se incendio hace casi un mes, se constató que los malos olores, mosquero, gusanos, cucarachas y ruido de camiones de limpieza persisten en el área donde viven miles de personas afectadas, que recibieron o reciben tratamiento médico.
Algunos vecinos del lugar dijeron estar cansados de que sus familias no puedan salir de sus casas debido al mal olor, moscas y ratas que abundan en la zona desde que sucedió el siniestro.
El 17 de Julio se desató el fuego de la empresa ubicada en la cuadra 1400 de South Los Palos Street, que fue difícil de extinguir debido a los paneles solares en el techo de la bodega, una fuga de amoníaco y más de 85 millones de libras de alimentos congelados.
Acciones legales
La alcaldesa de Los Angeles Karen Bass interpuso a Lineage un plazo para que terminaran la limpieza para 15 de agosto, pero incumplieron, por lo que la ciudad se verá en la necesidad de interponer acciones legales por la vía civil.
Dijo que la idea es explorar todas las opciones jurídicas para recuperar costos, imponer sanciones y establecer un gravamen sobre la propiedad.
“Durante semanas, ha sido casi imposible obtener una respuesta clara de Lineage sobre cuándo retirarán todos los desechos de alimentos de su almacén. Primero, nos dijeron que iban según lo previsto. Luego, que llevaban dos días de retraso. Después, una semana. Los plazos cambian constantemente mientras esta comunidad sigue esperando. Eso es inaceptable”, expresó Bass.
La alcaldesa explicó que Lineage es una empresa multimillonaria que cuenta con los recursos necesarios para cumplir con el plazo de 45 días que estableció para la limpieza.
“Han indicado que no cumplirán con dicho plazo mañana. Mientras tanto, los habitantes de Boyle Heights y East Los Angeles siguen sufriendo las consecuencias. Las familias continúan lidiando con olores insoportables y con la incertidumbre constante de cuándo terminará esta pesadilla.
“Seguiré haciendo todo lo que esté a mi alcance para proteger a Boyle Heights y exigir las respuestas y la rendición de cuentas que esta comunidad merece”, prometió.
Hospitalizados
Durante el recorrido que realizó Kiosko News entrevistó a la pareja, Honorato y Lucía Gómez, quienes estaban limpiando su vivienda y revisando las trampas para las moscas y ratones, dijeron que dos de sus hijos fueron atendidos en el hospital.
“Durante las primeras semanas el olor a carne podrida y humo era intenso y perjudicial para dos de mis tres hijos que fueron atendidos de emergencia en el hospital.
“A Mauricio (de 35 años de edad) le afectó mucho el humo porque sus pulmones no estaban al 100, a él de chiquito le pronosticaron asma y todo lo que sucedió hizo que se le regresará el problema. Tuvo que ir al hospital a ver al doctor y para que le dieran oxígeno y la niña (Sarai de 26 años) se enfermó de la garganta”, explicó Lucía.
Debido a eso, agregó, las autoridades de la ciudad y de las organizaciones comunitarias les consiguiera una vivienda de Airbnb en el Valle de San Gabriel por un mes, período que concluye el 21 de agosto.
“Estamos esperando que la empresa termine las labores de limpieza este viernes como lo dictaron las autoridades angelinas”, mencionó. “Aunque los malos olores todavía se sienten, pero ya no es como al principio, vamos a esperar a ver que sucede antes de saber si pediremos una extensión en la estancia de la vivienda de Airbnb”.
Horonato dijo que al inicio del siniestro en el almacén, que se encuentra cruzando la calle y a dos casas de distancia de su vivienda, el humo y el mal olor era muy intenso y se coló a su residencia pese a que cerraron las ventanas y las puertas para protegerse.
“Al principio nos afectó mucho el humo porque casi no mirábamos nada, todo era muy intenso cuando se estaba quemando el techo de la empresa, principalmente, nosotros no podíamos respirar adentro y afuera de la casa”, comentó. “Después la situación ha estado mejorando poco a poco porque la ciudad de Los Ángeles y las organizaciones nos dieron purificadores, mascarillas y ventiladores”.
Exige agilizar labores de la limpieza
Tras el incumplimiento de Lineage Logistics en el plazo previsto para la limpieza, la presidenta de la Junta del Condado de Los Ángeles y supervisora del Primer Distrito, Hilda L. Solis, exige prontitud en la limpieza para liberar a los vecinos de los malos olores.
“Durante casi dos meses, las familias y los pequeños negocios del este de Los Ángeles y Boyle Heights han convivido con las consecuencias del incendio de Lineage Logistics, incluyendo olores persistentes, problemas ambientales, problemas de salud como afecciones respiratorias, pérdida de ingresos y otras interrupciones constantes», manifestó la funcionaria que ha realizado recorrido por las comunidades aledañas de la empresa.
“Nos hemos reunido con los residentes, y su prioridad es clara: terminar la limpieza lo antes posible”, señaló. “Lineage debe continuar implementando una limpieza rápida e integral que garantice que no queden residuos, y que además asegure la recuperación de las comunidades aledañas, libres de moscas y plagas que han afectado a los residentes como resultado de esta limpieza de casi dos meses”.
Piden mas apoyo
Un poco más retirado de Lineage, nos encontramos a una señora joven que junto con su vecino, que se rehusaron a identificarse, y criticaron, tanto a los propietarios de la empresa Lineage como a Bass porque consideraron que están actuando muy lento para solucionar el problema.
“Ya no soportamos los malos olores, las ratas y la multitud de moscas”, dijo uno de ellos. “Las trampas están llenas de esos insectos”.
Aunque admitieron que ninguno de ellos ha visto ratas, otros residentes les han contado que si las han visto alrededor de sus casas.
“Vamos a participar en la demanda de varios vecinos por los daños sufridos a causa del siniestro y porque principalmente quieren que el almacén se vaya de Boyle Heights”, dijeron.
Sin embargo, otros residentes de Boyle Heights agradecieron el apoyo de las autoridades y empresa.
Los Gómez consideraron que las organizaciones y las autoridades sí les están ayudando porque hasta recibieron tarjetas de regalo para comprar alimentos, por lo que no piensan en demandar a los responsables del incendio.
“No, no. Nosotros tenemos las ayudas que han estado dando las organizaciones comunitarias y ya aplicamos para la ayuda de la renta, nos están atendiendo, la verdad, lo que pasa es que falta más información”, dijo Honorato. “Miramos que están terminando los trabajos de limpieza. También entendemos que la autoridad tiene que realizar un proceso para otorgar ayuda a los afectados y los vecinos por su parte deben de llenar formularios, buscar esa ayuda porque no es automática”.
Por su parte, Lucía aseveró que ellos han sido testigos del enorme esfuerzo que hicieron los bomberos para extinguir el incendio y del que hacen ahora los trabajadores para limpiar el almacén.
“En lo que cabe, han tratado de hacerlo lo más rápido posible, los vemos entrar y salir constantemente de día y de noche, pero el lugar es grandísimo, nosotros somos un poquito conscientes, pero hay gente que no piensa así”, expresó.
Sin estrenar casa
Guillermo García, vecino del área, dijo que compró una casa en la zona en el pasado Junio para su familia, pero que debido al siniestro no han estrenado y ahora paga doble por la vivienda.
“Estamos esperando que se terminen las labores de limpieza, para que se vayan los malos olores y plagas de roedores para venirme con mi esposa y mi hija”, comentó.
El afectado aseveró pagar las mensualidades de su nueva casa, sino que también tiene que pagar la renta del lugar donde actualmente residen.
A través de un comunicado, la empresa Lineage Logistics aseguró que el 27 de agosto terminaran con las labores de limpieza.
